El gobierno salvadoreño planea invertir un excedente obtenido de una reciente escalada del bitcoin en la construcción de un hospital veterinario, informó el presidente Nayib Bukele.
La criptodivisa perdió casi un 10% de su valor a inicios de septiembre, cuando El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptarla como moneda de curso legal, sin embargo, en los últimos días ha remontado un 30% a niveles no vistos desde mayo.
La recuperación en los mercados financieros generó un "sobrante" de unos cuatro millones de dólares en un fondo creado por el Congreso para respaldar el uso doméstico del bitcóin, con un monto establecido de 150 millones de dólares, dijo el mandatario a través de su cuenta de Twitter.
"Decidimos invertir una parte de ese dinero en esto: UN HOSPITAL VETERINARIO para nuestros peluditos", escribió Bukele en un mensaje el sábado por la noche y detalló que el proyecto contempla consultorios de atención básica y de emergencia, quirófanos, un área de hospitalizaciones y recuperación.
El uso de la criptomoneda ha venido creciendo en la nación centroamericana a un mes de su adopción, pero su arranque ha estado marcado por errores en la plataforma de la billetera digital Chivo, que es respaldada por el Gobierno, y denuncias de suplantaciones de identidad. (Reporte de Nelson Rentería; editado por Noé Torres).
SU USO CRECE, CON RESERVAS
Un número creciente de salvadoreños ha experimentado con el bitcóin desde que el país centroamericano se convirtió en el primero en el mundo en adoptarlo como moneda de curso legal hace un mes, con un par de millones de dólares enviados diariamente por los migrantes en remesas utilizando la criptodivisa.
No obstante, sólo una fracción de los negocios de la nación ha aceptado un pago en bitcoin y los problemas técnicos han abundado en la aplicación de criptodivisas del Gobierno, frustrando incluso a los usuarios comprometidos con la tecnología.
Decenas de salvadoreños dijeron que han experimentado al menos un inconveniente con la aplicación o los cajeros automáticos y pocos la usan cotidianamente, poniendo bajo presión la iniciativa de Bukele, quien ha reconocido los problemas por la "alta demanda".
No fue posible obtener una respuesta de Chivo ni del gobierno sobre la denuncia de Gálvez, pero la puesta en marcha del proyecto no ha estado exenta de errores en la plataforma, denuncias de irregularidades en las transferencias y hasta supuestos robos de identidad.
A pesar de ello, el polémico mandatario ha defendido su iniciativa y el mes pasado aseguró que 2.1 millones de salvadoreños -un tercio del país- estaban usando Chivo Wallet.
A falta de cifras oficiales disponibles, Bukele se ha encargado de publicitar su propuesta en redes sociales. Asegura que tres millones de personas han descargado la billetera digital Chivo, 500,000 más que la meta que se habían planteado. Además, cada minuto se registran 180 nuevos usuarios y a diario se captan casi dos millones de dólares en remesas.
MARGINAL Y VOLÁTIL
La alta volatilidad del bitcóin es uno de los factores que impiden su masificación. Algunos salvadoreños confesaron a Reuters que descargaron la aplicación sólo para acceder a un bono gubernamental de 30 dólares.
El precio de la criptomoneda pasó de 52 mil 656 dólares el 6 de septiembre a 40 mil 683 dos semanas más tarde, cuando Bukele anunció que El Salvador había adquirido "a precio de descuento" 150 bitcoins para acumular un total de 700 monedas. El miércoles, el bitcóin cerró en 54 mil 365 dólares.
Poco a poco, diversos comercios y vendedores informales están abrazando la criptomoneda en El Salvador.
"La Chivo Wallet nos ha beneficiado a los pequeños empresarios porque hace más fácil a los clientes el método de pago", afirmó Alexander Díaz, dueño de un pequeño restaurante. "La mayoría de personas tenían ese bono y querían probar en qué se podía gastar, entonces varios clientes nos hicieron pagos con bitcoin", agregó.
Sin embargo, calculó que un 20% de sus clientes usan bitcóin para comprarle. Y, de acuerdo a una encuesta de septiembre de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades), su uso aún es marginal.
Según el sondeo entre 233 empresas de diversos rubros, Fusades concluyó que la utilización del bitcóin es baja. Apenas un 12% de los consumidores lo usaron en sus compras y el 93% de los empresarios no vendieron en bitcoins.
"El uso del bitcóin en los negocios ha sido bastante reducido", dijo Leonor Selva, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP). "Todavía no tenemos la claridad de cuáles son los beneficios que esperaba recibir el Gobierno".
Bukele ha respondido a sus críticos que "quedarán en el ridículo" a medida que más salvadoreños sean beneficiados.
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